Ο βασικός τερματοφύλακας της Εθνικής Ελλάδας πόλο Κώστας Φλέγκας παραχώρησε μια ξεχωριστή συνέντευξη στα "Ευρυτανικά Νέα". Ο "γείτονας" με καταγωγή από την Σπερχειάδα μιλάει για την ενασχόλησή του με το πόλο, την ομάδα του Πανιωνίου, τον Νηρέα Λαμίας, με τον οποία αγωνίστηκε στο κύπελλο στο Καρπενήσι, αλλά και την Εθνική ομάδα.
Ο 28χρονος πολίστας αναφέρεται στο πρόβλημα που είχε στο μάτι, που λίγο έλειψε να του στερήσει την όραση, ενώ κλείνοντας μιλάει για το Καρπενήσι και την φιλοξενία τους, όποτε επισκέπτεται την Ευρυτανική πρωτεύουσα.
Άψογος επαγγελματίας ο Κώστας Φλέγκας προσπαθεί για το καλύτερο τόσο με τον Υδραϊκό στον οποίο ανήκει όσο και την Εθνική ομάδα, παρόλο που πιστεύει πως η υδατοσφαίριση στην Ελλάδα κινείται ερασιτεχνικά. Ο δικηγόρος στο επάγγελμα Φλέγκας έγινε γνωστός στο κοινό της Ευρυτανίας όταν το 2013 για τα προημιτελικά του Κυπέλλου απέκλεισε στο Κολυμβητήριο Καρπενησίου με τον Νηρέα Λαμίας την πρώτη του ομάδα τον Πανιώνιο και προκρίθηκε στα Final 4 της διοργάνωσης. Στη συνέντευξή μας διακρίναμε πέρα από ένα καλό πολίστα, ένα εξαιρετικό άνθρωπο, που αναφέρθηκε λεπτομερώς σε όσα ερωτήθηκε.
Η ΣΥΝΕΝΤΕΥΞΗ
Πως αποφάσισες να ασχοληθείς με το πόλο;
Σας ευχαριστώ πολύ για την πρόσκλησή σας. Παίζαμε τα καλοκαίρια με τον πατέρα και τον αδελφό μου πόλο στη θάλασσα, όμως δεν είχα ποτέ στο μυαλό μου ότι θα ασχοληθώ με την υδατοσφαίριση. Άρχισα το κολύμπι στα 4 μου και ασχολήθηκα περίπου 10 χρόνια με την κολύμβηση. Μετά βαρέθηκα να… μετράω πλακάκια στο νερό και είπα να το γυρίσω στο παιχνίδι!! Η αλήθεια είναι πως πριν ξεκινήσω το πόλο, σκέφτηκα το μπάσκετ, αλλά έπειτα από παρότρυνση που πατέρα μου δοκίμασα να ασχοληθώ με το πόλο και έτσι άρχισα.
Πόσο δύσκολη και απαιτητική είναι η ζωή ενός επαγγελματία αθλητή;
Ως αθλητής έχω συνολικά 3-5 ώρες προπόνηση καθημερινά, μερικές φορές και βάρη σε γυμναστήριο. Που σημαίνει πρωινή προπόνηση και βραδινή προπόνηση. Μεταξύ αυτών (εφόσον δεν υπάρχει δικαστήριο), πάω στο γραφείο ή κάνω εξωτερικές εργασίες. Δηλαδή ξυπνάω περίπου στις 7π.μ., πάω προπόνηση 9-11, έπειτα στο γραφείο έως τις 7 ή 8 (ανάλογα αν έχουμε γυμναστήριο) και η προπόνηση τελειώνει στις 11 το βράδυ. Όπως καταλαβαίνεις χρειάζεται στο ελεύθερο χρόνο σου να ξεκουράζεσαι αρκετά, αλλιώς μόνο τα Σαββατοκύριακα.
Αν και δεν ανήκεις στα λεγόμενα μεγάλα κλαμπ του αθλήματος, είσαι ο βασικός τερματοφύλακας της Εθνικής...
Στην Εθνική ομάδα πρέπει να παίζουν πάντα οι καλύτεροι. Όταν αγωνιζόμουν στον Πανιώνιο, βρισκόμουν σε μια ομάδα που πρωταγωνιστούσε σε υψηλό επίπεδο. Είχα επίσης την ευκαιρία και την τύχη να συνεργαστώ με δύο από τους καλύτερους τερματοφύλακες όλων των εποχών, τον Γιώργο Ρέππα και τον Μάκη Βολτυράκη, που μου έμαθαν πολλά για τη θέση του τερματοφύλακα. Όπως αντίστοιχα έκαναν και όλοι οι προπονητές που συνεργάστηκα, ο καθένας με τον τρόπο του.
Πλέον, αγωνίζομαι σε μια ομάδα που διεκδικεί μια θέση στην 4αδα του πρωταθλήματος και έχει κοντράρει όλες τις ομάδες κατά καιρούς, πλην του Ολυμπιακού. Το να αγωνίζεσαι στην πρώτη ή στη δεύτερη ομάδα του πρωταθλήματος είναι πολύ σημαντικό για να βρίσκεσαι σε πολύ υψηλό επίπεδο. Από εκεί και πέρα όμως, ο προπονητής της Εθνικής δίνει ευκαιρίες σε όλους που μπορούν να ανεβάσουν το επίπεδο της ομάδας υψηλότερα και διαλέγει τους καλύτερους και αυτούς που “δένουν” καλύτερα, στοιχείο σημαντικό για τα ομαδικά σπορ, όπως το πόλο.
Είχες αγωνιστεί με τον Νηρέα Λαμίας στο Καρπενήσι κόντρα στην πρώτη σου ομάδα τον Πανιώνιο για το θεσμό του Κυπέλλου. Τι θυμάσαι από την εμπειρία σου αυτή;
Τότε, έκανα προπονήσεις με τις ομάδες Neukolln και Spandau στη Γερμανία, όπου έκανα το μεταπτυχιακό μου και επέστρεψα ειδικά για το παιχνίδι αυτό. Όλη η πόλη της Λαμίας, θυμάμαι, είχε μετακομίσει στο Καρπενήσι. Αγωνιστήκαμε πολύ καλά και κερδίσαμε χωρίς ιδιαίτερη δυσκολία. Ήταν πολύ μεγάλη η χαρά μου καθώς μετά από 4 χρόνια θα αγωνιζόμουν ξανά σε Final 4 κυπέλου, αλλά και επειδή έδωσα χαρά σε όλους στη Λαμία, που είναι η πιο κοντινή πόλη στον τόπο καταγωγής μου.
Μικρός πέρναγα πάντα από την πόλη του Καρπενησίου και οι άνθρωποι στο δρόμο και στα μαγαζιά ήταν πάντα ευγενικοί και καλοσυνάτοι. Η πόλη ήταν πολύ φιλόξενη και μου άρεσε πολύ η κεντρική πλατεία. Θυμάμαι σε μια βόλτα μας, μάς χαιρετούσαν οι Καρπενησιώτες (κατάλαβαν ότι ήμασταν αθλητές). Μόνο όμορφα πράγματα έχω στη μνήμη μου από την επίσκεψη αυτή στην πόλη. Το κολυμβητήριο, επίσης ήταν πολύ προσεγμένο και λειτουργικό, ένα πραγματικό κόσμημα για τον αθλητισμό.
Ποιες είναι οι ομορφότερες στιγμές στην καριέρα σου;
Σίγουρα, η 3η θέση στο Παγκόσμιο του 2015 στο Καζάν. Η χαρά που είχαμε για το μετάλλιο και την απευθείας πρόκριση στους Ολυμπιακούς δεν περιγράφεται με λόγια. Μετά την ανακοίνωση της ομάδας που θα πήγαινε στο Ρίο, επιστρέφοντας σπίτι, θυμήθηκα όταν πριν 20 χρόνια όταν ακόμη κολυμπούσα, με είχαν ρωτήσει οι προπονητές μου ποιοι ήταν οι στόχοι μου και είχα απαντήσει (8 ετών τότε) ότι ήθελα να συμμετάσχω στους Ολυμπιακούς. Και τελικά έγινε πραγματικότητα.
Ποιο άσχημη θεωρώ πως ήταν η περιπέτεια με το πρόβλημα στο μάτι σου. Σωστά;
Ήταν μια πιεσμένη περίοδος τότε. Στα ημιτελικά του LEN Trophy παίζαμε με την ουγγρική Χόνβεντ και μετά από ένα γυμναστήριο άρχισα να μην βλέπω καλά από το ένα μάτι και πίστευα ότι είναι ο φακός, όμως μετά από εξέταση στον βυθό του ματιού μού είπαν ότι έχω πάθει αποκόλληση στον αμφιβληστροειδή χιτώνα και πρέπει μέσα σε πέντε (5) μέρες να χειρουργηθώ, αλλιώς θα έχανα την όραση από το αριστερό μάτι.
Ο οφθαλμίατρος κ. Χαρώνης μου έσωσε το μάτι και την καριέρα μου. Μετά την επέμβαση φορούσα γυαλιά ηλίου ακόμα και μέσα στο σπίτι για ένα μήνα. Στον τελικό, όπου χάσαμε πανηγυρικά, χάσαμε πανηγυρικά, όμως τέτοιες δοκιμασίες σε κάνουν να βάζεις προτεραιότητες στη ζωή και βγαίνεις πιο ισορροπημένος.
Σε επίπεδο εθνικής, το πόλο έχει φέρει τις μεγαλύτερες επιτυχίες. Που πιστεύεις οφείλεται αυτό και πόσο δύσκολο είναι να συνεχιστεί με τις ελλείψεις που υπάρχουν στις υποδομές και την οικονομική κρίση της χώρας;
H συνταγή της επιτυχίας ήταν και θα είναι μία: πολύ, μα πολύ προπόνηση, η οποία πρέπει ωστόσο να είναι στοχευμένη και ουσιαστική. Ασκούμαστε 6-7 ώρες την μέρα και 6 φορές τη βδομάδα. Καθόλη τη διάρκεια της χρονιάς οι αθλητές δουλεύουν πολύ με την ομάδα τους και το καλοκαίρι που βρισκόμαστε όλοι μαζί “δένουμε” περισσότερο. Για την εθνική ομάδα, η διαχρονική της επιτυχία οφείλεται στο γεγονός ότι κάθε γενιά προσπαθεί να ξεπεράσει αθλητικά την προηγούμενη.
Οι διεθνείς επιτυχίες που άρχισαν στα μέσα της δεκαετίας του 1980, οι κορυφαίες ήταν το 2004: 4η θέση στην Ολυμπιάδα, το 2005: η 3η θέση στο Παγκόσμιο του Μόντρεαλ και τελευταία το 2015: 3η θέση στο Παγκόσμιο του Καζάν. Σήμερα τα μέσα και οι προϋποθέσεις επιτυχίας έχουν μειωθεί δραματικά, με την οικονομική και κοινωνική παρακμή, που βιώνει η χώρα, όμως οι αθλητές της Εθνικής προσπαθούμε να φανούμε επαγγελματίες σε άθλημα που ακόμη χαρακτηρίζεται ερασιτεχνικό. Το δύσκολο δεν είναι να φέρεις μια επιτυχία, αλλά να παραμείνεις καλός, στοχεύοντας πάντα στις διακρίσεις.
Το αθλητικό σου μέλλον το έχεις σκεφτεί; Μέχρι που φτάνουν οι ορίζοντές σου;
Θεωρώ ότι ο αθλητής πρέπει να πηγαίνει βήμα-βήμα, από την μια διοργάνωση στην επόμενη. Προσωπικά, θα ήθελα να μπορέσω να αγωνιστώ με αξιώσεις στις μεγάλες διοργανώσεις μέχρι και τους Ολυμπιακούς του Τόκυο το 2020. Μετά θα υπάρχει χρόνος για να σκεφτώ περαιτέρω την αθλητική μου συνέχεια.
Κώστα, σε ευχαριστώ για το χρόνο που μας αφιέρωσες. Εύχομαι κάθε επιτυχία σε προσωπικό και επαγγελματικό επίπεδο και καλές γιορτές.
Ευχαριστώ πάρα πολύ κι εγώ για τη συνέντευξή μας και το ενδιαφέρον σας. Ελπίζω να σας δω σύντομα στο όμορφο Καρπενήσι. Καλές γιορτές και ευτυχισμένο το 2017.
ΚΩΣΤΑΣ ΦΛΕΓΚΑΣ
Ο 28χρονος (γεννηθείς στις 17 Ιουλίου 1988) Κώστας Φλέγκας άρχισε την ενασχόλησή του με το πόλο το 2001-’02 στον Πανιώνιο, όπου αγωνίστηκε έως το 2012. Έπειτα για 2 σεζόν πήγε στον Νηρέα Λαμίας, όπου την πρώτη σεζόν η ομάδα ανέβηκε στην Α1 και συμμετείχε για πρώτη φορά στο Final 4 Κυπέλου Ελλάδος (2012-’13), ενώ την επόμενη τερμάτισε στην 5η θέση.Στη διάρκεια της θητείας του στον Νηρέα ο Φλέγκας έκανε το μεταπτυχιακό του στο Βερολίνο. Από τη σεζόν 2014-2015 έως σήμερα αγωνίζεται στον Υδραϊκό.
Ο Φλέγκας μετράει πολλές συμμετοχές στο Κύπελλο Len Trophy και στην Euroleague και είναι ο βασικός τερματοφύλακας της Εθνικής Ελλάδος με περισσότερες από 100 συμμετοχές με πολλές διακρίσεις, όπως: α) δύο φορές (2006, 2010) καλύτερος τερματοφύλακας της χρονιάς, β) φιναλίστ Κυπέλλου Ευρώπης 2009, 2011, γ) φιναλίστ Πρωταθλήματος 2009, 2010, δ) φιναλίστ Κυπέλλου 2006, 2008, 2009 και 2010, ε) 3η θέση στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα το 2015 στο Καζάν της Ρωσίας, στ) 4η θέση στο Ευρωπαϊκό του 2016 στο Βελιγράδι της Σερβία, ζ) χάλκινο μετάλλιο στο World league του 2016 στην Χουιζού της Κίνας, η) όπου αναδείχθηκε καλύτερος τερματοφύλακας της διοργάνωσης και θ) πρόκριση στην Ολυμπιάδα του 2016 στο Ρίο της Βραζιλίας.