Πέρασαν 16 ολόκληρα χρόνια από την ημέρα που το ελληνικό ποδόσφαιρο έβγαλε ολόκληρη τη χώρα, από την Κρήτη μέχρι τον Έβρο, και από το Καστελόριζο μέχρι τις Πρέσπες, στους δρόμους.

Ήταν το βράδυ της 4ης Ιουλίου 2004 όταν η εθνική ομάδα ποδοσφαίρου, που μέχρι τότε είχε μάλλον ρόλο… κομπάρσου στις μεγάλες διεθνείς διοργανώσεις, ολοκλήρωνε έναν άθλο που όμοιο του δεν είχε ξαναδεί ο ποδοσφαιρικός κόσμος και κατακτούσε το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα της Πορτογαλίας.

Εκατομμύρια Έλληνες βγήκαν σε δρόμους και πλατείες και πανηγύρισαν ξέφρενα το κατόρθωμα των «παιδιών» του Ότο Ρεχάγκελ. Στο Καρπενήσι, στην κεντρική πλατεία, όπου είχε στηθεί γιγαντοοθόνη, εκατοντάδες άνθρωποι, άνδρες, γυναίκες και παιδιά, γιόρτασαν την κατάκτηση του EURO. Ποιος δεν θυμάται την έκρηξη χαράς του 57ου λεπτού, όταν ο Άγγελος Χαριστέας έγραφε με καρφωτή κεφαλιά το «χρυσό» 1-0 απέναντι στους Πορτογάλους; Ή και στο τέλος, όταν ακούστηκε το -λυτρωτικό- σφύριγμα της λήξης;

Στην πλατεία του Καρπενησίου το σκηνικό τα είχε όλα: καπνογόνα, ήχους από τρομπέτα, συνθήματα, αγκαλιές, αυτοκίνητα να περνούν κατά δεκάδες κορνάροντας.

Τα Ευρυτανικά Νέα ανασύρουν από το αρχείο τους συλλετικές φωτογραφίες από το βράδυ της 14ης Ιουλίου 2004, πριν ακριβώς δεκαέξι χρόνια.