Όπως έγραφαν τα «Ευρυτανικά Νέα» την περασμένη εβδομάδα, τον «χορό» των αφίξεων συλλόγων στην ευρυτανική πρωτεύουσα είχε ανοίξει ο Πανιώνιος, την Πέμπτη 11/7. Ύστερα από δέκα και πλέον ημέρες προπονήσεων, οι «κυανέρυθροι» του Άκη Μάντζιου, που διέμεναν στο ξενοδοχείο Μοντάνα, αναχώρησαν την Τρίτη 23 Ιουλίου για την Αθήνα, πραγματοποιώντας μια ποιοτική προετοιμασία υπό εξαιρετικές -από κάθε άποψη- συνθήκες.

Την Παρασκευή 19/7 η ομάδα της Νέας Σμύρνης αντιμετώπισε, στο Καρπενήσι, σε φιλικό την Λάρισα, με τις δύο ομάδες να αναδεικνύονται ισόπαλες με σκορ 1-1. Ο Πανιώνιος άνοιξε νωρίς το σκορ με τον Δούμτσιο (8', κεφαλιά), ωστόσο η ΑΕΛ έφτασε στην ισοφάριση στο 73' με σουτ του Στάνκοβιτς.

Η σκληρή δουλειά των 12 τελευταίων ημερών, έγινε στις καλύτερες δυνατές συνθήκες και μέσα σε οικογενειακό κλίμα, το οποίο φυσικά δημιουργεί και την κατάλληλη ψυχολογία για την νέα χρονιά. Ύστερα από διήμερο ρεπό, οι προπονήσεις θα συνεχιστούν από την Πέμπτη 25/7 στην Αθήνα.