Επιβλητικό, εντυπωσιακό και πολυτραγουδισμένο, σημείο αναφοράς για το Καρπενήσι και την Ευρυτανία ολόκληρη, το όρος Βελούχι μαγνητίζει το βλέμμα απ’ όπου κι αν σταθείς. «Ο Τυμφρηστός ή Βελούχι είναι βουνό της Στερεάς Ελλάδας. Έχει υψόμετρο 2.315 μέτρα και καταλαμβάνει μεγάλο τμήμα των νομών Ευρυτανίας και Φθιώτιδας. Περικλείεται στα βόρεια από τα Άγραφα, και στα νότια από τα Βαρδούσια και την Καλιακούδα. Ανατολικά του βρίσκεται ο κάμπος του Σπερχειού. Καλύπτεται από πυκνά δάση και είναι ελατοσκέπαστος στο μεγαλύτερο μέρος του. Στις πλαγιές του είναι κτισμένο το Καρπενήσι. Από αυτόν πηγάζουν οι ποταμοί Σπερχειός και Καρπενησιώτης. Κοντά στις κορυφές του σχηματίζεται Αλπική λίμνη», διαβάζουμε στη Wikipedia.
Με την Ψηλή Κορφή του να δεσπόζει στα 2.315 μέτρα, το Βελούχι, με τον μεγάλο όγκο του, διαθέτει μια σειρά από διαδρομές ώστε να φθάσει κάποιος πεζοπόρος ως εκεί και να θαυμάσει την εξαίσια θέα, την κοιλάδα του Καρπενησιώτη, των «ωκεανό» των αγραφιώτικων βουνοκορφών, τον φθιωτικό κάμπο, τα γειτονιά ψηλά βουνά -τα Βαρδούσια, τη Γκιώνα κ.α., ακόμα και τον Όλυμπο (εάν η ατμόσφαιρα το επιτρέπει).
Η κλασική και πιο «εύκολη» ανάβαση ως το ψηλότερο σημείο της ευρυτανικής γης γίνεται από το ύψος του Χιονοδρομικού Κέντρου, που ναι μεν σε οδηγεί στην Ψηλή Κορφή σε περίπου 1,5 ώρα, εντούτοις δεν προσφέρει ιδιαίτερες «συγκινήσεις» καθώς σε μεγάλο τμήμα της η πεζοπορία γίνεται σε… χωματόδρομο.
Πορεία εξ ανατολάς
Μια εναλλακτική, λιγότερο γνωστή και σχετικά απαιτητική ανάβαση είναι αυτή που αρχίζει από το ξωκλήσι των Αγίων Αποστόλων, φθάνει ως την κορυφή «Κουμπί» και μέσω της κορυφογραμμής προσεγγίζει το ψηλότερο σημείο του Βελουχιού.
Η διαδρομή χαρίζει όμορφες εικόνες, απότομες πλαγιές, λίγα απόκρημνα σημεία και εκτεταμένα υποαλπικά λιβάδια. Εκτείνεται σε μήκος περίπου 7χλμ όσον αφορά στο κομμάτι: «Αγιοι Απόστολοι - Κουμπί - Ψηλή Κορφή» και μπορεί να γίνει από πεζοπόρους με μέτρια και άνω φυσική κατάσταση. Από εκεί και πέρα, η κατάβαση προς το Χ.Κ είναι εύκολη διαδικασία.
Η κορυφή "Κουμπί"
Η ημέρα προβλέπονταν αρκετά ζεστή, γι’ αυτό ξεκινήσαμε την πεζοπορία λίγο μετά τις 08.30 το πρωί. Η… εισαγωγή της ανάβασης περιλαμβάνει απότομη ανηφόρα και λίγο αργότερα μπροστά μας αρχίζει να ξεπροβάλει η 5η ψηλότερη κορφή του Βελουχιού, το καταπράσινο «Κουμπί» στα 1.877 μέτρα. Εκεί θα φθάσουμε ύστερα από μιάμιση ώρα περίπου.
Το μοναδικό σημείο σε ολόκληρη τη διαδρομή που απαιτεί λίγη περισσότερη προσοχή είναι στη στενή και σύντομη κορυφογραμμή του Κουμπιού, όπου θα χρειαστεί να χρησιμοποιήσουμε και χέρια για λίγο. Από κει, η θέα προς την Ψηλή Κορφή καθηλώνει, ενώ το Καρπενήσι απλώνεται στους πρόποδες του Βελουχιού και οι γειτονικές Καλιακούδα και Χελιδόνα στέκουν αγέρωχες εκ δυσμάς. Η πορεία προς την Ψηλή Κορφή ακολουθεί την κορυφογραμμή, ενώ κατά μήκος της διαδρομής υπάρχουν που και που κίτρινα σημάδια μονοπατιού. Θα χρειαστούν, ωστόσο, περίπου 3.30 ώρες (με στάσεις) για να προσεγγίσουμε το ψηλότερο σημείο της ευρυτανικής γης, στα 2.315 μέτρα.
Το πανόραμα που αντικρίζει κανείς από κει πάνω δεν χρειάζεται πολλά λόγια, άλλωστε μόνο αν το νιώσεις ως πεζοπόρος μπορείς να το αντιληφθείς σε όλο του μεγαλείο. Η θέα γνώριμη και οικεία, αποζημιώνει ωστόσο για όλη την κούραση των προηγούμενων ωρών. Θα κατηφορίσουμε προς τη βάση του Χιονοδρομικού Κέντρου, όπου θα φθάσουμε περίπου σε 50’. Εκεί μας περιμένει ήδη ΙΧ, που είχαμε ήδη αφήσει από νωρίς το πρωί.
Μαζί με τις στάσεις, χρειάστηκαν 6+ ώρες για τη διαδρομή Άγιοι Απόστολοι - Κουμπί - Ψηλή Κορυφή - Χ.Κ. Η πεζοπορία είχε μήκος περί τα 10χλμ, τα περισσότερα από τα οποία κινήθηκαν σε μονοπάτι.
ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΕΣ ΑΠΟ ΤΗ ΔΙΑΔΡΟΜΗ
Η αρχή του μονοπατιού...
Τα πρώτα μέτρα
Προσεγγίζοντας την κορυφή Κουμπί
Η θέα προς τα ανατολικά
Συνάντηση με έναν βοσκό
Δεξιά το Κουμπί (1877μ) και στο βάθος η Ψηλή Κορφή (2315μ)
Στο φόντο, άποψη του Καρπενησίου
Η Ψηλή Κορφή. Καταπράσινο κι ολάνθιστο το Βελούχι τέτοια εποχή
Σχετική προσοχή απαιτεί η διάσχιση της κορυφογραμμής του Κουμπιού
Έχοντας αφήσει πίσω μας το Κουμπί. Κάποτε εδώ πάνω το βουνό ήταν γεμάτο ζωντανά
Στάση για την απαραίτητη φωτογραφία
Στα αλπικά λιβάδια του Βελουχιού
Κάποια χιόνια επιβιώνουν ακόμα, αρχές Ιουνίου
Βρισκόμαστε πλέον στην κορυφή, στα 2315μ
Η θέα καθηλώνει και... τρομάζει
Στον δρόμο προς το Χιονοδρομικό· πίσω μας η Ψηλή Κορφή
Ο χάρτης της διαδρομής
Κείμενο - Φωτογραφίες: Γιώργος Ζαλοκώστας